Pomen te besede je mladim morda malce tuj. Kot spoznavamo v Centru eksperimentov Maribor, kjer se ves čas ukvarjamo z mladimi v starosti od 12 do 14 let in od 15 do 29 let opažamo, da zelo redki poznajo globlji pomen besede prostovoljstvo. Nekateri so slišali za to besedo v šoli pri pouku. Drugi se z njo niso srečali. Zato jim poskušamo razložiti pomen in cilj prostovoljstva. Poudarjamo predvsem obojestranski pomen prostovoljstva. Mladim želimo predstaviti, da si s prostovoljstvom lahko pridobijo zelo bogate in za življenje prepotrebne izkušnje. Tudi, če še nimajo izkušenj pri delu v različnih delovnih organizacijah, pa lahko prostovoljsko delo obsega tudi kako obliko druženja, pomoči starejšim, pomoči vrstnikom, kjer pa niso potrebne delovne izkušnje ampak le dobra volja in pozitivno razmišljanje. Ni vedno plačilo tisto, ki naredi stvar ali dejanje nekaj vredno in zanimivo.

Mladim moramo pokazati možnosti, jim moramo razložiti situacijo in namen ter cilj vključevanja in povezovanja s sovrstniki ali s starejšimi. Gradnja medosebnih odnosov pogosto temelji na nekem predhodnem sodelovanju seveda ob spoštovanju posameznika in zadovoljevanju nekih potreb. Ali je to potreba po fizični pomoči ali samo potreba po pogovoru, po skupnem reševanju nastalega problema, morda po razlagi nekih pojmov ali po skupnih športnih aktivnostih. Iz začetnih drobnih korakov se lahko razvije globoko in trajno prijateljstvo. Predvsem pogovor je tisti, ki pripelje do večjega zanimanja in spodbude k sodelovanju ali druženju. Tudi v Centru eksperimentov se veliko pogovarjamo z našimi prostovoljci, ki nam pomagajo pri oblikovanju programa za mlade in tudi pogovori z mladimi obiskovalci so nadvse pomembni. Odkrivajo stiske mladih, pokažejo problemska področja, težave v šolskih skupnostih, povedo zakaj so neaktivni, povedo kaj pogrešajo v izobraževalnem sistemu in katerih vsebin si želijo v večjem obsegu in česa ne marajo.

Ob tem se zamislimo in sprašujemo, zakaj pri oblikovanju izobraževalnih programov, kot tudi izven šolskih aktivnosti v državi več ne vključujemo mladih, ki so že zaključili šolanja in imajo dovolj kritičen pogled na prehojeno pot in bi z veseljem sodelovali pri oblikovanju programov za mlade, ki prihajajo za njimi.

 Povežimo se prostovoljno in dajmo prostovoljstvu pomembnejšo vlogo v naši družbi.